Fue guitarrista de Mick Jagger en los 80 y productor y director del disco “Last Man Standing”, donde Jerry Lee Lewis le puso la difícil, pero agradable, misión de reunir a grandes figuras de la música como BB King, Jimmy Page, Eric Clapton, Buddy Guy, Ringo Star, los Rolling Stones, Neil Young, Willie Nelson, Bruce Springsteen y John Fogerty, entre otros. Vino a la Argentina a tocar junto a los Ratones Paranoicos en la fecha de cierre del Quilmes Rock 09 y a presentar algo de su extenso material. Rock.com.ar fue uno de los pocos medios que pudo hablar con Jimmy Rip.

Jimmy Rip, con JuanseInfluenciado por la música que escuchaba su hermano mayor, desde chiquito construyó su amor por el blues, el jazz y el rock and roll. A partir de ese momento comenzó a oír a Miles Davis, Muddy Waters, Howlin Wolf, Little Richard, Bob Dylan y los Rolling Stones.

- ¿El blues es el estilo que más te gusta tocar?

- No tengo un auto, país, comida, ni película. Depende del día, la hora y el lugar donde esté.

- ¿En qué función te sentís más cómodo? ¿Guitarrista, productor, director?

- Para mi es lo mismo. Es música. Todo me satisface. Soy muy afortunado de poder trabajar en la música.

- ¿Cuál es la principal virtud por la que creés que te eligen grandes figuras para que colabores con ellos?

- Deberías preguntarle a ellos. No tengo idea. Quizás sea porque soy divertido para ir a cenar (ríe). Es muy importante eso. Son solo personas que quieren divertirse. Tener conversaciones. Eso es la música: una buena conversación.

- Entonces ¿cuál virtud destacás de vos mismo?

- No podría decirlo. Sí, puedo tocar, sé que lo hago bien. Pero no puedo resaltarme algo. Mucha gente quisiera hacer lo que yo hago.

- ¿Cuál es el disco que más disfrutaste hacer?

- ¡El próximo! Trato de no volver a escuchar los que hice. A veces no los recuerdo y cuando los vuelvo a oír re descubro las canciones.

- ¿Con qué músico le gustaría trabajar?

- ¡Están todos muertos! (risas). ¡Bob Dylan! Toqué con él en un especial de Willie Nelson pero me gustaría grabar algo juntos. Realmente quisiera tocar con Keith (Richards). No me interesa si hay un micrófono, gente o un disco. Simplemente sentarme y poder tocar con él.

- ¿Y con Dylan te gustaría hacer algo nuevo o repasar clásicos?

- ¡Lo que él quiera! No importaría.

En 2006, el legendario pianista del rock and roll, Jerry Lee Lewis, lo convocó para tocar la guitarra en el disco que reúne grandes estrellas de la música. Además desempeñó el papel de productor y fue el encargado de convocar a cada uno de los invitados.

- ¿Qué recuerdos te quedaron de la grabación de “Last Man Standing”?

- Cuando uno de mis ídolos, George Jones, vino a Memphis, yo no lo conocía personalmente y estaba muy emocionado. Desde Nashville trajo el micro que usa en las giras. ¡Es un bus muy caro y grande! El barrio donde estaba el estudio de grabación no era muy lindo. Un poco peligroso, y el contraste era interesante. El manager de George me preguntó si quería subir al micro. Entré y era bellísimo. Piso de mosaico, espejos con recuadros de oro, muebles de cuero y en el medio de la habitación había una puerta. George tiene el pelo muy blanco y duro como un casco, perfecto. Es un dios del country. Estábamos esperando a que él apareciera y de pronto la puerta se abre lentamente y ahí estaba él, poniéndose spray en el pelo. Había como una especie de humo alrededor de su cabeza. Quedé maravillado, no lo podía creer. Fue la mejor entrada que una persona puede hacer. Un hombre muy amable, cómico y cálido. Todo lo que uno espera de su ídolo.

- ¿Hubo alguna actitud que te haya sorprendido de parte de un músico?

- (Piensa mientras toca la guitarra) Fui a Chicago a grabar con Buddy Guy. Uno de mis héroes. Eran muchas estrellas invitadas en el disco y es muy difícil reunirlas, por sus compromisos. Llevarlos a Memphis era complicado. Si no venían, tenía que ir yo. Entonces me iba con mi laptop a donde me dijeran. Buddy tiene un club de blues muy famoso en Chicago. Como tengo un gran amor por el blues, tenerlo en el disco era un placer. Fui a Chicago y llegué una hora antes. Prendí mi micrófono, el amplificador ya estaba ahí, encendí mi computadora y entonces… ¡no funcionaba!. Empecé a transpirar y a llamar a todos los técnicos de Los Angeles y todo lo que me decían que haga no servía. Mi cabeza estaba por explotar. De repente empiezo a escuchar pasos en la escalera. Nunca lo había conocido a él en persona. Comienzo a oír su voz acercándose. Una voz muy alta, muy distinguida. Cuando llega nos saludamos y le explico que la computadora no arrancaba. Él me dice que en su club tienen cajas registradoras que eran computadoras y que las odiaba porque no sabía cómo usarlas para sacar dinero. Me entendió, fue muy simpático. Pero todavía nada funcionaba. Entonces empezamos a llamar a varios estudios de grabación de la zona. Eran las 11 de la noche y tenía que tomar mi vuelo en tres horas. Encontramos una sala, que quedaba a media hora de distancia. Fue fantástico, porque tuve la oportunidad de sentarme con Buddy Guy, llevarlo al estudio, hacer la grabación y traerlo de vuelta al club. Nos hicimos amigos en ese lapso. A veces cosas malas te llevan a algo bueno.

Con el apoyo de Juanse, Jimmy Rip vino a la Argentina a presentar su material solista. Pero además participó de la fecha en la que los Ratones Paranoicos actuaron antes que Kiss.

- ¿Cómo te sentiste al tocar en el estadio de River con los Ratones Paranoicos?

- Grandioso. Una banda genial. Realmente nunca los había escuchado, solo en los ensayos. Pero en el escenario fue fantástico. Había tocado con Juanse en el 97. Sé que es un excelente frontman, pero ese domingo quedé muy impresionado. Esa multitud fue a ver a Kiss, y cuando salieron los Ratones se hicieron fans de ellos. Una gran banda de rock. Mucha energía. Toqué siete canciones pero solo había escuchado tres, las otras cuatro no las conocía. Fue mucha adrenalina: cámaras de televisión, miles de personas y con canciones que no había oído antes. Mas tarde, en la casa de Juanse, le agradecí por confiar en mi.

- ¿Qué impresión tenés de él?

- Es una estrella. Estar en una banda tan conocida y confiar en mi, en que no voy a equivocarme, es de elogiar.

- ¿Le encontrás algún parecido con Mick Jagger?

- Odio las comparaciones. Pero entiendo porque algunas personas lo dicen. Las similitudes entre él y Mick no son exclusivas. Los dos son muy talentosos y ambos aman el rock and roll.

Por el momento, en esta visita al país, Jimmy se presentó en Mr. Jones de Ramos Mejía, en el boliche porteño Kika, en Abbey Road de Mar del Plata y en Peteco’s de Lomas de Zamora. El miércoles 15 estará en el Marquee de Capital y al día siguiente volverá a pisar Kika. El viernes será el turno del Jack Flash de San Isidro y esa misma noche estará en The Roxy Arcos del Sol.

- ¿Con qué se encuentra la gente en un show tuyo?

- ¡No tengo idea! (ríe). Cada concierto es diferente. Cambio músicos, la lista de temas. Cada uno es una sorpresa distinta. Todo depende de acuerdo al lugar. Si es muy grande y tiene eco, básicamente quiero que la gente no deje de bailar. En Mr. Jones hubo mucho blues. Siempre hay blues.

- ¿Cómo lograron convencerte para venir a la Argentina?

- Me prometieron margaritas y señoritas. ¡Todavía no tuve nada de eso! (risas). La estoy pasando muy bien. Estoy buscando una argentina que me enseñe a hablar en español.

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