Julián “Pelusa” Navarro nació en el Barrio de Alta Córdoba, heredó la pasión por la música de su padre, Kiko. Desde joven comenzó su carrera como músico y a la vez arreglador/productor/director musical…

En el primero de los casos fue co-fundador de “Grupo Encuentro” y “Los Músicos del Centro”, dos formaciones de jazz-rock muy recordadas en nuestra ciudad. Desde las consolas comenzó en el sello cordobés TK, para luego dar paso a una meteórica carrera que lo llevó a trabajar con las mayores figuras de la música melódica latina principalmente…

Obtuvo 4 nominaciones y un galardón en los premios “Grammy”. Actualmente continúa su labor desde Miami, donde está radicado desde hace más de 20 años. Hablamos con él de todo, acá va parte de su historia…:

- ¿Naciste en Córdoba Capital ? ¿cómo comenzó tu historia en la música ?

Nací en Córdoba Capital, en el barrio de Alta Córdoba, Empecé con la música por mi padre, Kiko Navarro cuando tenía 4 años de edad.
Me educó posteriormente el maestro Nicolás A.Alessio. Con él estudié piano, armonía, composición y contrapunto.

Paralelamente me gradué de Ingeniería Aeronáutica (en 1973). Pude pagar mis estudios trabajando como músico, haciendo bailes. (La ingeniería y la música fueron “juntas” hasta 1983)

En Córdoba se fundó el primer sello disquero: TK(1973), cuyo dueño fué el Sr. Carlos Maldonado y allí hice mis primeras experiencias como músico, arreglador y productor. Tuvimos muchos éxitos de la época, entre ellos los primeros discos de “Chebere” y “Alamo y Los Dulces” entre otros… (podría nombrarte varios más que hicimos en Córdoba). La “industria” de la música era otra cosa en esos tiempos.

Mi formación musical básica fué la música clásica y el jazz, allí en los estudios Pira me conoció “Juan Carlos Ingaramo” y comenzó a gestarse la idea de “Encuentro” y posteriormente de “Los Músicos del Centro” (fusión entre “Encuentro” y “Mousse”). En realidad junto con todos los integrantes fuimos “fundadores” de ese movimiento de rock fusionado con el jazz que sólo existió en Córdoba.

- ¿”Grupo Encuentro” fué tu primera experiencia fuerte dentro de la historia del “rock de córdoba”?

“Encuentro” fué la primera experiencia de “jazz & rock” de Córdoba y de Argentina.

- ¿Como te incorporaste a esta formación integrada por los hnos. Ingaramo entre otros ?

Yo no me “incorporé”, en realidad fuimos “fundadores”. La idea era inevitable, sobre todo entre buenos músicos.

- En el primer disco de “Grupo Encuentro” además de tocar teclados, pusiste tu voz en un tema, ¿tuviste alguna otra experiencia como vocalista?

Al ganarme la vida con la música tuve que “cantar” innumerables comerciales (jingles). Junto a Miguel Marti habremos hecho mas de 300 comerciales. Luego en casi todos los discos que hice, me gustó mucho cantar en los coros.

- ¿Cuanto duró la experiencia de la “disquera” TK? ¿además de los primeros pasos del cuarteto, se editaron artistas de otros estilos?

TK dejó de funcionar por 1980, se editaron discos netamente “populares” con algunas excepciones: “Gianfranco Pagliaro”, “Lucien Belmond” (un disco “conceptual/instrumental” tipo las orquestas de moda de ese momento)… pero de todos modos esas fueron las primeras experiencias “serias” como “negocio” de música (que no es lo mismo que “música”)

Esto fué a nivel nacional, es decir vendimos discos en todo el país.

- Las ediciones discográficas del “rock de los ‘70″ en Córdoba son casi inexistentes, ¿no hubo posibilidades de incluirlos en TK?

En los 70, los grupos de rock en Córdoba estaban haciendo sus primeras experiencias y eran extremadamente buenos. Recuerdo a “Los Violentos” liderados por Miguel Camaño (todo repertorio de “Led Zeppelin”) y el trío “Los Relámpagos” liderados por Enrique Re (todo repertorio “Deep Purple”) con quienes llegué a tocar también. TK no estaba enfocado en ese público.

El grupo cordobés que mas trascendió en Bs. As. fué “Los Bichos”, incluso se trasladaron a vivir allá. Otros solistas de grupos anteriores a este movimiento estaban mas enfocados en el Rock’ n Roll norteamericano, como “Los Teen Agers”,”Los Crazy Boys” “Los Simms” y llegaron a grabar en Buenos Aires.

- Hace pocos días publicamos una charla con tu tocayo “Pelusa” Calderón, que levantó cierta polémica por la relación del cuarteto y el rock en Córdoba, y por la inclusión de músicos de este último estilo en el “ritmo popular”, ¿que opinás del ingreso de músicos de otros estilos al cuarteto, principalmente del rock? ¿creés que aportaron algo?

En realidad el que primero “incursionó” fusionando otros géneros con el cuarteto fué Miguel Camaño con el grupo “Alas”. Tuvieron mucho éxito, luego de esto otro grupo de rock: “Piedra Pintada” (Videla, Guillen, Lugones y el “Cordero”) incorporó un acordeón y un violín a la formación y nació “Chebere”. Guste o no guste hicieron un aporte importante a la música de cuartetos “tradicionales” por decirlo de alguna manera, con posterioridad no debe olvidarse que se incorporó toda una corriente de percusión “dominicana”, que también hizo su aporte.

Le realidad era que “no había trabajo” para el “rock cordobés” en esa época, el público era mas reducido, los recitales menos masivos y el cuarteto se “masificó” de forma importante. El “giro” del rock al cuarteto fué inevitable, para al menos incorporar algunos conceptos “rockeros” a la música popular. En mi opinión fue bueno. Al existir TK yo, en mi caso me dediqué a las grabaciones y dejé los “bailes” porque no quería hacer cuarteto.

- Volviendo un poco a la historia de “Encuentro”, luego de editar “Fábulas de cielo” en 1980 ¿lo presentaron en vivo?, ¿encontraron un circuito dentro del “rock” para tocar este estilo que recién estaba surgiendo en nuestro país?

Tuvimos mucho éxito con “Fabulas de Cielo”, tanto en ventas como presentándolo en vivo, pero eso se hizo solamente en Córdoba.

- ¿Como llegan a su segundo disco “Nuestro hogar” dos años más tarde, en el cual prácticamente ya estaban transformados a “Músicos del Centro” ?

“Nuestro Hogar” llegó como consecuencia del éxito del disco anterior, aunque ya habíamos formado “Los Musicos del Centro”, decidimos hacerlo igual.

- “Nuestro hogar” ya contó con la participación de Oscar Feldman, César Franov y un tema de Gabriel Braceras, ¿como fué la fusión con el grupo “Mousse”?

Cuando nos presentábamos con “Encuentro”, sobre todo en “Elodia”, en la Av. Colón, “Mousse” tocaba antes que nosotros para abrir el recital. Allí nos dimos cuenta de que podríamos formar una banda mucho mas importante que no necesariamente debía tener una formación “fija”, dentro de “Los Músicos del Centro”, tocábamos en trío, cuartetos o duetos y a veces con la banda plena.

- ¿Hasta cuando integraste “Los Músicos del Centro”?

Prácticamente hasta 1982, alli participé por última vez en el recital con “Litto Nebbia” en Obras.

Vale que te cuente aquí como fué la transición total hacia la música.
En 1982 yo trabajaba en la Fábrica de Aviones (Area Material Córdoba), como ingeniero aeronáutico. Allí me toco pasar lo de Malvinas, por ese entonces un cantante amigo me pidió que grabáramos un disco para CBS (ahora SONY ) en los estudios de Buenos Aires.

Debido a la particular sensación depresiva y otros factores decidí llevar mis sintetizadores en mi auto y grabé para “Angel Monelli” en Buenos Aires.
En ese momento (y sin saberlo) la industria discográfica en Buenos Aires estaba en una crisis profunda causada por una huelga del Sindicato de Músicos. La dirigencia de CBS al verme trabajar me pregunto a cual sindicato yo pertenecía y yo les contesté al de Córdoba.

La consecuencia fué que a los 20 dias estaba haciendo el segundo disco de “Pimpinela”, obviamente para esos trabajos llevé todos músicos cordobeses, lo mismo que para las giras con el “dúo”.

En el sindicato de Buenos Aires fuí declarado “persona no grata”, por ello tuve que dejar abruptamente la ingeniería y al año era gerente de CBS.
En un tiempo muy breve, sucedieron cosas más rápido de lo que me pude dar cuenta.

La primera banda de Pimpinela la integré con “Mingui Ingaramo”, “Gustavo Nazar” y “Hugo Ordanini”. Luego se sumaron “Daniel Griffo”, los “Homer”, “Bebe Caniza”, “Enrique Re”, “Carlos Longo”, “Hermes Bálsamo”, “Pato” Pedano y “Luisito Garis” (baterista). Todos ellos participaron en giras o en grabaciones en Buenos Aires. (¡¡¡perdón si me olvido de alguno!!!)

La “oportunidad” para todos nosotros surgió de ese primer viaje a “Baires” y la confirmación se dió porque ya traíamos experiencia en grabaciones desde la fundación de TK. Eso fue algo totalmente “inesperado”, en Capital la huelga fracasó y la industria cambió, demostramos que músicos que venían del interior podían hacer el mismo o mejor trabajo del que se realizaba allí.

- Participaste del segundo disco de “Tamboor” como músico invitado ¿hubo otra colaboración con alguna banda de Córdoba?

Siendo gerente de CBS contraté a “Tamboor” y por esa razón participé como invitado. Era un grupo que yo “llevé” a la compañía y además me gustaba su música.

- Luego de dejar “Los Músicos del Centro” ¿fuiste a Buenos Aires a trabajar como arreglador/director? Por esta época ¿fué cuando comenzaste a trabajar con cantantes melódicos (Pimpinela, María Martha Serra Lima y Valeria Lynch, entre otros?

De esa manera empecé a arreglar y producir para artistas como los que has nombrado, además del “Paz Martinez”, “Orlando Netti”, “Rocky Nilson”, “María Martha Serra Lima”, “Estela Raval”, “Enrique Llopis” y muchísimos otros.

Esos discos fueron la consecuencia del cargo que tenía en CBS (era Director Artístico)

- En algunos de estos discos de corte melódicos y también acompañando al rosarino “Enrique Llopis”, trabajaste con excelentes músicos nacidos en Córdoba (Daniel y Obi Homer, Daniel Griffo, Gustavo Nazar, Bebe Caniza, etc.) Hoy muchos de ellos siguen siendo artistas aplaudidos en el mundo ¿creés que no fueron reconocidos en nuestra provincia?

Todos mis “amigos” músicos cordobeses son “grandes músicos”, creo que no tuvieron todo ese “reconocimiento” que seguramente se merecen, porque además fuimos parte de un “movimiento” que transformó la industria de la música y la música misma.

- ¿Pensaste en grabar algún disco solista en alguna oportunidad? ¿por cuál estilo de todos los que trabajaste te inclinarías?

Tengo algunas cosas compuestas en formatos de “cuentos cortos”, composiciones mías, me inclino básicamente por el jazz, pero me gusta la fusión y los sintetizadores.

Casi todo el “peso” de mi trabajo ha sido arreglando y produciendo, son muchos los que me dicen que “ya es hora” de que publique algo como solista.

- ¿Cómo continuó tu trabajo en los ‘90? ¿grabaste con “Sandro”?

En los 90’s ya vivía en USA, tuve 4 nominaciones a los premios “Grammys”, de las cuales gané una con el dueto de “Vicky Carr” y “Ana Gabriel” por el disco “Cosas del Amor”.

En esa época me tocó producir los dos últimos discos de “estudio”, casi en plenitud de “Sandro” (los que hizo después fueron “recitados”)

No se conoce mucho de mi trabajo en Córdoba, me ha tocado grabar y producir para figuras importantes (“Isabel Pantoja”, “Rocío Durcal”, “Jose Luis Rodriguez”, “Julio Iglesias”, “Jose Jose”). Actualmente estoy participando como “arreglador y director musical” del nuevo disco de “Roberto Carlos”, producido por Roberto Livi, en fin todo ha sido una experiencia bien importante.

- ¿ Hablando de “experiencia”, como fué recibir semejante “galardón”? Debés ser el único cordobés con 4 nominaciones al Grammy y la obtención en una de ellas…

Fué y sigue siendo bastante “gratificante”, aunque luego de establecerse los “Grammys Latinos” hay más posibilidades de conseguir uno. El que obtuve fué “Best Latin Pop Album”, cuando aún la música latina no estaba tan difundida, ha sido avasallador el avance en estos últimos años.

- ¿Cómo fué trabajar con “el gitano”? Seguramente quedó alguna anécdota para recordar…

Trabajar con “Sandro” fué una de las experiencias que mas recordaré, el hombre era un “grande” de verdad y anécdotas tengo muchas… sobre todo cuando después de “ensayar” las canciones, decidía grabar y me decía: “apaga la luz nene”… y las hacia “de memoria”…

- En el nuevo milenio te inclinaste por el folklore, ¿como fué el trabajo con Tarragó Ros y los cordobeses del “Trío Los Patricios”?

No me incliné por el folklore, lo de “Tarrago Ros” resultó muy agradable y el trabajo con “Los Patricios” consistió en la participación como trío vocal en un disco donde se usaron las canciones y la voz de “Javier Solís” (ya fallecido) para Sony Méjico.

- Después de estar tantos años ligados a la industria de la música, ¿cómo ves su evolución?, ¿cuál es tu teoría sobre el formato físico?, ¿llegará su extinción como muchos pronostican?

La industria de la música, tal como la conocimos ya “no existe”, de verdad hemos retrocedido (para bien) unos 40 años.
En esa época primero había que ser artista y después grababas, luego eso se distorsionó y primero grababas para más tarde ser artista. Ese abuso dió lugar a “los inventos”… productos netamente “de marketing” (o sea un disco y hasta luego).

Antes, las “direcciones artísticas” de las compañías generaban el producto, que luego el departamento de ventas comercializaba.
Cuando el “marketing” y las “ventas” tomaron la iniciativa, se generaron todos los “engendros” artísticos y eso tuvo el final conocido, en realidad la “explosión” sucedió hace algún tiempo, ahora sólo estamos viendo caer las “cenizas nucleares”…

Como algo bueno de todo esto, es que hay que recomenzar, volver a las fuentes, al arte y a la música en sí. Hay un espacio por “llenar” y es para los artistas de “verdad”, empezando desde la propuesta y dándola a conocer de a “poco”…

Se han invertido los “roles”, antes hacíamos presentaciones en “vivo” para promocionar nuestro nuevo disco… ahora hacemos nuestro nuevo disco, para promocionar nuestras presentaciones en “vivo”… en la actualidad “casi” no hay “artistas nuevos”, ya algunas figuras relativamente jóvenes (que surgieron de ese auge del marketing) lucen “viejos” y algunos “viejos” (pero artistas de verdad) permanecen vigentes…

Claramente el formato físico ha derivado en la “comodidad” del “downloading” en detrimento de la “calidad sonora”… en lugar de poner la tecnología al servicio del arte, se puso el arte al servicio de la tecnología y eso ha llevado a una especie de “chatura” artística.

Propuestas artísticas “válidas” van a surgir como consecuencia de esto, pero no serán parte de la “industria” tal como la conocemos hoy. Esto ha producido el surgimiento de muchísimos proyectos “independientes”(de los cuales afortunadamente participo) sin “condicionamientos” o “restricciones” por parte de compañías donde muchos artistas se expresan de verdad “por amor al arte” y hay como “burbujas” bajo la superficie, eso es motivo de conversación entre colegas aquí.

Tarde o temprano habrá una “legislación mp3″, que hasta ahora no se ha podido poner en vigencia. Después de todo, con el tiempo se podrá saber quien “baja” música o no de internet.

Paralelamente, aquí hay un público creciente de personas que se inclinan por esos proyectos “independientes” y prefieren comprarlos, de todos modos es una realidad muy compleja donde se conjugan el arte, los problemas sociales, los reclamos y la diversión … por lo que estoy viendo, todos los “abusos’ terminan mal y aquí claramente hubo abusos con respecto a la ultra-comercialización del arte. Eso hizo que la década pasada fuera casi una década “infame”.

Todos recordamos con claridad las décadas y sus músicas: los 60’s, los 70’s, los 80’s y los 90’s, pero esta última es para el olvido, o mejor dicho no se por que clase de música será “recordada”… (no tengo nada en contra del “regaetton”)

- ¿Seguís ligado a la industria de la música en algún sello discográfico?

Aunque mi “corazón” es y será de SONY, trabajo para cualquier sello discográfico y últimamente en muchas producciones “independientes”(una de ellas con Liliana Rodriguez,, cordobesa radicada en París y “miembro” de esas primeras épocas de TK)

- Además de Roberto Carlos, ¿estás trabajando en otro proyecto para este 2010?

Además de Roberto Carlos hay otros proyectos para este año, pero no se pueden “anticipar” porque después termina sucediendo cualquier cosa …

- Desde Miami ¿has podido seguir algo de la evolución de la música en Córdoba? (sobre todo el rock y el jazz-rock en donde hiciste tus primeras experiencias como músico)

He podido saber poco de esa evolución, aunque sé que existe, desconozco su trascendencia. Sé de muchos músicos cordobeses radicados ahora en Europa, la mayoría de ellos surgidos de “La Colmena”: “Natalio Mangalavite”, “Javier Girotto”, “Minino Garay”, “Bizcocho” Perez. A todos les ha ido bien, aquí el único que está radicado en New York es Oscar Feldman (me refiero a los de la época de “Encuentro”)

- ¿Pensaste radicarte en Córdoba nuevamente en algún momento? Sería muy importante para la música argentina recuperar a alguien como vos…

Lo pensé en algún momento, pero por ahora lo veo lejano, dicen que es mas difícil volver que irse…y creo que es cierto.
Lo que si podría hacer (y mas ahora con los avances de tecnología), es llevar algunos proyectos y hacerlos en Córdoba, en lugar de Miami.