Riddim presenta “Preparen, Apunten, Fuego!” por tercera vez en lo que va del año en el teatro ND Ateneo, este sábado 25 de Octubre. Esa fue la excusa para charlar con Pety, cantante y líder de la banda, quien dio clases de reggae, opinó sobre la explosión del género en el país y explicó de qué se trata el nuevo material.

¿Cómo surgió la banda?
Comenzó como un capricho, tuve la posibilidad de viajar a Jamaica en el 94, hasta ese momento venia tocando la batería en bandas con amigos de reggae y rock. No tocábamos mucho pero si ensayábamos. El reggae que hacíamos era muy rockeado, estaba bueno para pasarla bien entre amigos y divertirse de esa manera, pero después del viaje, me volaron la peluca las bandas que conocí allá y dije: “que reggae, lo que hacemos allá es un porquería a lado de lo que acabo de ver”.

Por otro lado, me di cuenta que las bandas que había acá tampoco sonaban como esas. Entonces mi intención fue volver y hacer una banda de reggae que al menos suene la mitad de las que había allá, que eran realmente buenísimas. Y así fue, volví, me puse a componer… tendía una porta estudio de cuatro canales, grabé una batería electrónica, un bajo, teclados y vientos tocados en la computadora, mezcle eso y le di forma a un demo de 5 temas, de los cuales 3 los seguimos tocando, los primeros tres temas de Riddim salieron de esa porta – estudio. Después, me puse a buscar músicos, en la época, era difícil encontrar alguien que supiera del genero, alguien que toque la batería como en el reggae. Si había bandas de ska, entonces me empecé a codear con gente que le gustaba el ska, porque estaba muy de moda “Intocables”, “Los Fabulosos” Cadillacs en ese momento. Entonces conseguí a “Cebolla”, actual batero de Los Cafres, él fue nuestro primer baterista. Juntos empezamos a armar la banda. Tal cual es la formación de Riddim hoy, es decir, tres caños, teclado, bajo, batería y voz, fue la primera formación en el ´96. Grabamos un par de demos, hasta que en el 2000, nos llama una discográfica chiquita, que estaba arrancando, para grabar el primer disco, que fue nuestra primera experiencia en un estudio medianamente bueno y así arranco todo…

¿Qué te impulsó a formar una banda de este estilo?
Mi idea siempre fue esa, tratar de hacer reggae, que es la música que mas me gusta, que me genera satisfacción. Cuando yo era chico escuchaba Sex Pistols, The Clash, de todo y me quede con lo que mas me gustó. Cuando escuché reggae descubrí que era lo que me gustaba, comencé a investigar sobre eso y se volvió una pasión, hasta me hice coleccionista de discos del genero.

¿Por qué se eligió Riddim como nombre?
A la hora de elegir el nombre, yo tenía en la cabeza de que sea algo que identificara al género, que cuando alguien lo lea supiera de que se trataba, en este caso de reggae, es como si te pusieras napolitana, ya sabes que estas hablando de pizza. Riddim era algo que caracterizaba al ritmo, es el bajo y la batería, el patron que se repite todo el tiempo en una base en donde luego se suman los demás instrumentos. En Jamaica vos decís riddim y ya se sabe que se habla del reggae y de cierto patron. Entonces dije: “estamos en argentina, en otro tiempo, en otra década, otro lugar físico, pero en algún momento riddim va a ser algo conocido”. Hoy en día, el riddim es mundialmente conocido, porque todos los cantantes cantan sobre riddims jamaiquinos clásicos. Es muy loco porque al final la palabra volvió a tener el significado que yo le sentí en esa época.

¿Cómo ves la banda hoy, cinco discos después?
Creo que de todas las formaciones que tuvimos esta última es la mas profesional, realmente lo siento así, somos trece personas que conformamos la banda, ocho arriba del escenario y cinco debajo, gente que empuja con vos, o sea, todos tiramos para el mismo lado, y me siento orgulloso de eso. A nivel humano la banda esta muy bien.
A nivel musical, crecimos disco tras disco, son cinco pasos, vos escuchas cada uno y ves la diferencia, se nota el crecimiento. En el primer disco yo cantaba con la vos mas aguda y ahora, que estoy mas viejo, mi vos es mas grave. Cambio la forma de componer, hay muchas cosas en el medio que nos pasaron como banda y se notan en los discos.

Hablando de discos, Preparen, Apunten, Fuego…
¡Es un disco explosivo! (Risas) Todos esperaban un título onda “Mística Natural”, “Paz y Amor”, “Vibración Positiva”…se me ocurrió poner esa frase, que es la que se usa cuando un pelotón va a disparar, primero porque hay un artista que me gusta mucho, Pablo Moses, que tiene un tema “Ready em fire”, que es un temazo. Segundo, porque se me ocurrió escribirla en un a letra que hicimos en el estudio, que es la del tema “mirando lo que no necesito”, la frase quedó en el medio de la canción, le agregamos un disparo al final y quedó. Entonces dijimos: “si le ponemos Preparen, Apunten, Fuego y a otra cosa”. Quizás suene un poco violento pero cuando escuchas el disco habla de todo lo contrario precisamente.

Si tuvieras que definir el reggae de Riddim ¿cómo lo harías?
Musicalmente tratamos de acercarnos a las bandas jamaiquinas y londinenses de los años 70 u 80, no programamos baterías, no utilizamos samplers ni raggamafings. Es un estilo clásico, como el que nos gusta. Por ahora las máquinas están de lado, ni siquiera las implementamos en vivo, nada demasiado moderno. Obviamente, salvando las distancias, es el sonido que queremos lograr. Hay una banda que nos parte el cráneo a todos, “Burning Spers”, dentro de la banda es el icono, nos gustaría sonar de esa manera.

Sabiendo que el reggae, con Bob Marley como referente,  es un género con mucha ideología ¿Ustedes se preocupan por el mensaje que transmiten?
Todo el tiempo. Los artistas jamaiquinos dicen que el reggae es música y mensaje, o sea que la música tiene que ir acompañada de un mensaje positivo, si no hay mensaje, aunque suene rítmicamente reggae no lo es, le falta una parte. Nosotros tratamos de que nuestra música tenga ese mensaje sin hacer ningún tipo de apología, ni a la marihuana, ni a los rastafaris. El mensaje rasta está, que es el de paz, amor y unidad, en todos nuestros temas, sobre todo el amor, no el que hay entre vos y tu chica sino el amor universal. Eso lo reflejamos en nuestras letras y tratamos de no tener metáforas ni poesía barata sino que el mensaje sea claro y directo. El reggae tiene que ser universal, en cualquier parte del mundo que se traduzca tiene que significar lo mismo. Esa es nuestra meta que el mensaje llegue a todos lados y que se interprete de la misma manera, sin ningún tipo de metáforas, para que no te quedes pensando, que habrá querido decir en esta parte de la letra. Lo tiene que entender un chico de 10 años y un tipo de 60.

Les tocó vivir la explosión del reggae en nuestro país ¿Qué repercusiones tuvo este fenómeno en la banda?
Fue un fenómeno que nos abrió más puertas, nos posibilitó sonar en otros lados. Todo se lo debemos a Los Cafres, la banda que diga que ellos se vendieron o que se popularizaron gracias a un contrato no existe, porque gracias a Los Cafres crecieron todas las bandas que estamos abajo, entonces tenemos que agradecerles. Ellos llenaron su primer Obras después de 15 años, no es que salieron un mes atrás y sacaron un Obras, nada que ver, trabajaron mucho tiempo antes de ese logro, después tuvieron su Luna Park, vino la grabación del dvd y la cosa comenzó a girar. Como decía Luca “a big ball move to road”, una gran bola va a empezar a girar con el reggae, lo dijo en el ´82 y así fue.
El argentino ama la música caribeña, hay lugares para ir a bailar salsa en toda capital, no hay lugares para bailar reggae, porque la principal barrera que tiene es el idioma, el inglés no lo entendemos. Nos costó mas traducir una letra de Bob Marley que una de Rubén Blades, por eso se hizo tan difícil la llegada del reggae, pero siempre esta, porque es melodioso y caribeño, a la gente le gusta mucho eso.
Ese crecimiento masivo tiene que ver con Los Cafres, no hay caso, “Los Pericos” cuando estuvieron en su momento, dejaron de hacer reggae, lo hicieron poco serio.
Las bandas que tenían la intención de hacer algo bueno, como Sumo, con el “reggae de paz y amor”, ya te lo dice el titulo, Luca ya sabia lo que tenia que hacer con el reggae, pero se dedicaron mas al rock, al punk, y la mixtura se perdió. El reggae serio, que vos lo escuchas y lo identificas como tal, lo hicieron “Los Cafres” y a partir de eso, todas las bandas que estamos atrás, crecimos. Peor también tiene que ver con la persistencia de bandas como nosotros que hace 15 años que venimos tocando, hasta que ganamos por cansancio (risas). Se trata de no bajar los brazos y de disfrutar de lo que haces, porque cuando no tenés la posibilidad de sonar en las mejores radios o de aparecer en la tapa de los suplementos jóvenes de los diarios, lo mejor es tocar, porque la gente te conoce del boca en boca, y si le gusto vuelve al show, se compra los discos.
La movida independiente por ahí es mucho mas larga pero es igual de satisfactoria. Hoy en día llevamos una cantidad de gente que ni nosotros podemos creer, que sin tener a una discográfica atrás nos siga tanta gente, eso esta buenísimo.

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