Cuando por fin se edita el disco debut de Almendra -simultáneamente con un libro con dibujos, fotos, letras y frases de los cuatro integrantes, Carlos Marcucci, Bróccoli, Caloi, Norma Bessouet, José Luis Perotta- el grupo comienza a ensayar una obra tan ambiciosa que terminará desmembrando al grupo Mientras tanto, ya se perfila como un tema “clásico” Muchacha (ojos de papel):

“Muchacha, ojos de papel, ¿adónde vas? Quédate hasta el alba.
Muchacha, pequeños pies, no corras más, quédate hasta el alba.
Sueña un sueño despacito entre mis manos
hasta que por la ventana suba el sol.
Muchacha, piel de rayón, no corras más, tu tiempo es hoy.

Y no hables más, muchacha, corazón de tiza.
cuando todo duerma, te robaré un color.

Muchacha voz de gorrión, øadónde vas? Quédate hasta el día.
Muchacha, pechos de miel, no corras más, quédate hasta el día.
Duerme un poco y yo entre tanto construiré
un castillo con tu vientre hasta que el sol.
Muchacha, te haga reír hasta llorar, hasta llorar.”

Poco es lo que se sabe sobre la ópera inconclusa de Almendra. Según su alma mater, Luis Alberto Spinetta, la temática se puede resumir en pocas palabras: la búsqueda interior del hombre. “El ser humano (y me incluyo) es un conflictuado: no sabe (no sabemos) para que ni por qué muchas cosas, entre ellas el eterno y trillado misterio de nuestra permanencia en el mundo. Esa incógnita infinita y difícil hace que todos los hombres -sin distinción de color, sexo, credos o ideologías- estén envueltos fatal e inevitablemente en la lucha de la búsqueda del propio yo, la necesidad de una respuesta a muchos por qué no tienen respuesta. En el primer acto, un mago de agua llega a una ciudad cualquiera”.

“Yo soy el hombre, yo soy el mago de agua,
yo soy el mago, yo soy el hombre que ama.
vivo y no saben bajo que sueño está mi dolor,
o si lo puedo hacer canción.

Yo soy quien corre cuando tu piel escapa,
soy de los muebles y de todas las cosas.
Yo soy el hombre…”

“En su tránsito por la ciudad”, sigue cantando Luis, “el mago se encuentra con un niño y le pregunta que puede hacer para conseguir su meta: la búsqueda de la pureza. El niño le dice que debe hallar cinco trovadores, que serán Litto Nebbia, Moris, Tanguito, Javier Martínez, Roque Narvaja, y el sexto -que está loco- caracterizado por Miguel Abuelo, quien al fin le va a sugerir la clave para su búsqueda. El mago peregrina por la ciudad, encuentra a cada uno de los trovadores, y finalmente el loco le dice que debe esperar a que los árboles le pidan tres deseos, siendo el último el más importante: que el mago se duerma. En el sueño, el mago es atormentado por todas las cosas que jamás podrá entender (ambición, odio, guerras y demás injusticias) y es condenado a perder su condición de mago y a despertar siendo un simple ciruja.. El primer acto termina con el mago aún durmiendo.

Cuando despierta d su profundo sueño, el mago/ciruja debe retroceder siete días de su vida para encontrar a quienes se debe mirar hasta el fin: el encuentro simbolizará el encuentro del hombre consigo mismo”.

Otras canciones pertenecen a la ópera son “Caminatas”, “Historias de la inteligencia” y “Ella también”, este último incluido en el LP “Kamikaze” que Spinetta sacó en 1892; los demás sólo afloran esporádicamente en los escasos recitales de Luis como solista acústico.

Almendra sólo llegará a ensayar el primer acto de la ópera, dado que Luis se iba “alejando” cada vez más del concepto grupal. Si bien el motivo real de la separación pertenece a sus integrantes, es casi seguro que el problema surgía de la gran expansión creadora de Luis. En vez de ser un grupo de cuatro trabajando por igual, se reducía a un compositor y tres acompañantes. Pero aún estamos en 1969: todavía falta un año para el final de la primer etapa del conjunto más amplio, poético y a la vez musicalmente rico de la época.

En este año Edelmiro le produce un simple a Pot Zenda (el mismo que actuara en el Club del Clan como “Perico Gómez”) con los temas “Basta de llorar” y “Vuelvo a sonreír”. Conmoviendo a Edelmiro, es obvio que tal proyecto se debía a su afición por la música negra.