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Entrevista con Peter Bjorn & John durante su visita a la argentina con excusa (¿?)del festival OneDotZero
[by SofieOneil].

Writer’s Block es un fenómeno que afecta a los escritores, y define la falta de inspiración o la imposibilidad temporaria de crear. Paradójicamente, fue también el término elegido para dar nombre al álbum más inspirado hasta el momento de Peter Moren, Bjorn Yttling y John Eriksson, mundialmente conocidos como Peter Bjorn & John.

Sin embargo, el block al que hace referencia el trío sueco, y que ilustra la portada del disco poco tiene que ver con trabas literarias. Más bien todo lo contrario… se trata de su propio espacio, una construcción estilo brit-building típica de Hornstull, el área de Estocolmo en donde habitan, y en la cual se agrupan gran cantidad de artistas y escritores. “Empezó siendo una zona barata donde alquilar pero de a poco se fue poniendo cool. Muchos músicos como Robyn y otros más viven en el vecindario. Peter y yo somos vecinos, vivimos en la punta de la isla. Mi estudio está frente a la costa, desde la ventana ves el agua. Estás rodeado de agua. Es realmente un lugar muy tranquilo.”

Ahí, en su bunker paradisíaco, es donde el trío gestó su tercera criatura, que se disparó inmediatamente de la Costa Norte hacia el mundo de la mano de su primer corte: una melodía silbada con destino inevitable de hit, denominado “Young Folks”.

¿Se imaginaron en algún momento la cuestión generada a partir de Writer’s Block?

Bjorn:- No en Argentina, por lo menos. Tal vez sí en Suecia. Nosotros hicimos el disco, y después firmamos contrato. Lo costeamos de nuestro bolsillo, se grabó en mi estudio así que tampoco costó tanto. En realidad no había expectativas, sólo diversión. Aprendimos a no esperar nada, porque muchas veces el hecho de hacer buena música no necesariamente garantiza que te vaya bien.

El hecho de que los tres participaran en la composición de los temas llevó a que mucha gente vea a Writer’s Block como el disco más “personal e íntimo”. Sin embargo en Falling Out ya se aprecia (quizás más todavía) el concepto de canción…

John:- Si, Falling Out es un disco que amamos. De hecho las canciones son tan buenas como las de éste album. Pero lo que ocurre con Writer’s Block es que tuve que componer un par de temas…Peter & Bjorn me obligaron a punta de pistola, ésa es la verdad (Risas). Eso cambió, y también la forma en que lo grabamos. Falling Out fue grabado en un estudio grande, pero para Writer’s Block sentimos que nadie se iba a fijar en lo que hacíamos, así que no apostamos demasiado. Lo grabamos en el estudio de Bjorn, las sesiones de grabación fueron mucho más simples, relajadas. Más artesanales. En éste disco tratamos de ser más minimalistas, despojarnos de ciertas cuestiones líricas que en Falling Out están muy presentes. Cambiamos los arreglos, e incluso la manera de crear.

Ahora acaban de lanzar un nuevo EP, Seaside Rock. Fueron transitando una especie de camino desde lo más lírico hacia lo netamente instrumental…

Bjorn:- El instrumental es el sonido más relajante de todos. Cuando tenés voces es muy como si estuvieras hablando, “hola, hola, hola”. Con las líricas la canción se vuelve muy demandante, en cambio cuando te llevás todo eso y solo la música queda, tenés la posibilidad de crear cosas más interesantes y de apreciar los sonidos. Es más divertido, podés hacer que cada detalle suene más grande. Incluso ésto –golpea la mesa- puede resultar un sonido interesante.

-De golpe, una catarata de agua empieza a correr por debajo del piso del hotel, y el ruido es tan fuerte que obliga a una pausa en la respuesta de Bjorn, y las carcajadas de ambos. “¿No ves? Esto podría inspirar un tema”, dicen.-

Bueno, hablando de inspiración…hay una referencia a The Ramones en Seaside Rock? (NdR: Un tema llamado “Needles and Pills”)

Bjorn:- En realidad sí es por el tema, Needles & Pins, pero de The Searchers…¿The Ramones también lo hicieron?

John:- Sí. Lo que hicimos de ése, un viejo tema de los ’60, fue un extracto de una parte instrumental, un riff.

Hay un silbido también! Ahí está la referencia…

John:- Exacto! Buen punto. Debo decir que fuiste la primera que lo notó. Needles & Pills es una canción lisérgica.

Habla sobre “Pills”

Bjorn:- No, más bien sobre “Needles”. Ojo, podría tratarse de una vacuna también. (Risas)

O podría decirse que es sólo un inocente instrumental…

John:- (risas) Exacto. Nosotros no sabemos nada al respecto. Sólo lo que vimos en películas, o lo que cuenta la gente.

Suecia viene mostrando una gran producción de artistas (Lykke Li, Those Dancing Days, The Hives) fuera de la fuerte tradición metalera que existe al norte. ¿Se sienten parte de una generación o movimiento que optó por una vertiente más optimista?

John:- Más optimistas puede ser. Pero no, realmente no creo que seamos parte de un movimiento. Nos sentimos parte de un pueblo, y un país que tiene gran cantidad y variedad de artistas. Suecia tiene casi el mejor jazz del mundo. Pasan cosas muy interesantes a nivel música, no se cómo explicarlo… Todo el tiempo conocés gente que hace música, en la calle, en todos lados.

Bjorn:- Tal vez no tanto en nuestro pueblo, pero sí en otros lugares de Suecia. The Hives se volvieron realmente populares, y suenan más como una típica banda sueca de rock. Alguien tiene que generar el quiebre, y está bueno que hayan sido ellos.

Con el auge de la movida Indie y tantos grupos surgiendo todo el tiempo, ¿dónde está la clave como banda para mantenerte interesante o ser distinto ante el público?

Bjorn:- Creo que básicamente, tenés que mantenerte interesante para vos mismo

John:- E interesado en seguir haciendo buena música, en desarrollarte, en escuchar música nueva todo el tiempo.

Bjorn:- Tal vez es suerte, no podemos hacer mucho al respecto

John:- No, no creo que sea suerte. Ahí estoy en desacuerdo.

“Young Folks”, primer corte de Writer’s Block, fue el tema que los hizo conocidos a nivel masivo, por esas cuestiones tan inexplicables como infalibles que hacen a un hit. Elegida como Canción Itunes 2007, rankeó alto en Pitchfork Media y fue cortina de episodios de Niptuck, Grey’s Anatomy y Gossip Girl, además de musicalizar publicidades de AT&t y Personal. Victoria Bergsman, -ex The Concretes- es la voz femenina que, a dúo con Peter cuenta una historia de amor bajo la impronta lírica simple y adolescente que caracteriza las líricas de PB&J. Aunque, probablemente, sean pocos los que se fijaron en la letra; lo que verdaderamente atrapa y se pega al subconsciente es el silbido que acompaña la canción y del cual probablemente hayan hablado hasta el cansancio. No es la idea caer en obviedades, pero…

Ustedes tienen un background detrás del hit, sin embargo para muchos la historia empieza a partir de “Young Folks”. ¿Les preocupa ser considerados One-Hit-Wonders?

Bjorn:- No, realmente no. Hay buenos one-hit-wonders, y también los hay malos. Chris Isaac, por ejemplo, tiene un tema –Wicked game- que es genial. “Macarena”, por ejemplo, es uno de los malos!. Nosotros no podemos hacer demasiado al respecto, sólo seguir trabajando. Si hacés buena música, no importa. Tal vez pegás otro éxito, y te convertís en two-hit-wonder. Algún hit siempre tiene que ser el primero.

¿Se inspiraron en algún silbido ajeno?

Bjorn:- Sí. Hay un productor y compositor americano llamado Bjorn Olsson, él hace una música instrumental muy interesante, y algunas de sus canciones contienen silbidos. Él fue de alguna manera una influencia para el silbido de Young Folks. Es un buen sonido.

Al caer la noche, la terraza repleta del Centro Cultural Recoleta confirmaría lo anunciado: los suecos eran la gran atracción del festival OneDotZero. El frenético bongó y el “maraca shaking” anticipaban Young Folks, y la intriga sobre la voz femenina que va a acompañar a Peter sería revelada: no se trataba de Victoria Bergsman, ni Tracey-Anne Campbell, de Camera Obscura (su reemplazo durante las últimas presentaciones de la gira). Sería Christine, la novia de Peter, la elegida. Una tímida blonda que aportó apenas un hilo de voz, casi imperceptible, para una versión algo deslucida del tema que los consagró. Eso sí, se fue premiada con un beso novelesco sobre el escenario. Una escena quizás poco ortodoxa dentro de los cánones rockeros, pero que sin dudas le subió unos grados de temperatura al frío nórdico de Christine.

Cuando compusieron el tema sabían que se convertiría en un hit? Evidentemente tiene un “algo” que la hizo especial

Bjorn:- Sí. No sé qué habrá sido exactamente, ¡El factor X!. Tiene un buen beat, y una suma de elementos que la hacen distinta, incluso del resto de los temas del disco. Es difícil sonar distinto, pero cuando se logra esa originalidad, algo pasa. Pero no se si es un tema especial. Alguna gente puede pensar que no lo es. Es buena, no necesariamente especial.

¿Cómo explican la fascinación por su música al otro lado del planeta?

John:- La música que hacemos es muy inglesa o norteamericana en algún punto. No es típica música folk sueca. Sabemos cómo hacer buen pop, conocemos los efectos de los grandes productores y todas esas cosas. Eso en algún punto lleva a la gente con vos, tal como le ocurre a The Hives. Creo que se dan olas. Como en algún momento Suecia tuvo grandes tenistas, ahora lo que sobresale son bandas.

[@La Fuga #153 ]